En julio \u00faltimo, el McKinsey Global Institute, brazo de investigaciones de la renombrada consultora estadounidense McKinsey & Co., divulg\u00f3 un interesante estudio sobre lo que llam\u00f3 los cinco \u00abagentes de cambio\u00bb que proporcionen las necesarias renovaciones y recuperaci\u00f3n de capacidad de crecimiento de la econom\u00eda de los EUA. Seg\u00fan el estudio, estos cinco catalizadores (game changers, en ingl\u00e9s) -en las \u00e1reas de energ\u00eda, comercio, tecnolog\u00eda, infraestructura y desarrollo de talentos- podr\u00edan responder en la r\u00e1pida creaci\u00f3n de empleos calificados y un fuerte impulso en el crecimiento econ\u00f3mico hacia el a\u00f1o 2020. Ellos son: 1) Producci\u00f3n de gas y petr\u00f3leo de esquisto; 2) aumento de competitividad en bienes intensivos en conocimiento; 3) an\u00e1lisis de masas de datos como herramienta de productividad; 4) inversiones en infraestructura; y 5) un sistema m\u00e1s efectivo de desarrollo de talentos.<\/p>\n
El estudio admite que, cuatro a\u00f1os despu\u00e9s del fin oficial de la \u00abGran Recesi\u00f3n\u00bb, la econom\u00eda estadounidense sigue presentando resultados d\u00e9biles. Sin embargo, afirman los autores:<\/p>\n
\u00abLo que est\u00e1 en juego aqu\u00ed es m\u00e1s que, simplemente, el ciclo de negocios: las deformaciones en el mercado de trabajo ya eran evidentes mucho antes de 2008. Actualmente, la participaci\u00f3n de la fuerza de trabajo se encuentra en el nivel m\u00e1s bajo en 34 a\u00f1os y los EUA tienen 2 millones de empleos menos que al inicio de la recesi\u00f3n. Las d\u00e9biles inversiones, los cambios demogr\u00e1ficos y una desaceleraci\u00f3n en la din\u00e1mica de la productividad est\u00e1n amortiguando la trayectoria de la econom\u00eda\u00bb.<\/p>\n
Para los autores, el pa\u00eds no tiene que resignarse a un patr\u00f3n de crecimiento lento, apuntando hacia el potencial papel de los cinco \u00abagentes de cambio\u00bb para un relanzamiento de la econom\u00eda.<\/p>\n
1) Producci\u00f3n de gas y petr\u00f3leo de esquisto (shale gas y shale oil):<\/em><\/p>\n Impulsada por los avances en las t\u00e9cnicas de perforaci\u00f3n horizontal e hidr\u00e1ulica, la producci\u00f3n dom\u00e9stica de gas y petr\u00f3leo de esquisto ha aumentado en m\u00e1s del 50% anual desde 2007. El auge de los esquistos podr\u00eda llegar hasta los 690 mil millones de d\u00f3lares anuales al PIB y crear hasta 1.7 millones de empleos para toda la econom\u00eda, hacia el a\u00f1o 2020. El impacto se extender\u00eda a las industrias manufactureras intensivas en energ\u00eda y adem\u00e1s de ellas. Los EUA tienen, ahora, el potencial para reducir a cero las importaciones l\u00edquidas de energ\u00eda -pero apenas se pueden enfrentar adecuadamente los riesgos ambientales asociados.<\/p>\n 2) Competitividad comercial en bienes intensivos en conocimiento:<\/em><\/p>\n Los EUA son una de las pocas econom\u00edas avanzadas que tienen d\u00e9ficit comercial en industrias intensivas en conocimiento. Pero un cambio en los factores de costos, la reanudaci\u00f3n en el crecimiento de la demanda y cambios monetarios crear\u00edon una apertura para aumentar la producci\u00f3n y exportaci\u00f3n de bienes estadounidenses intensivos en conocimiento, como autom\u00f3viles, aeronaves comerciales, instrumentos m\u00e9dicos y productos petroqu\u00edmicos. Con la implementaci\u00f3n de cinco estrategias para impulsar la competitividad en estos sectores, creemos que los EUA podr\u00edan reducir el d\u00e9ficit comercial en las industrias intensivas en conocimiento a los niveles del 2000 o cercanos a ellos -lo que agregar\u00eda hasta 500 mil millones de d\u00f3lares anuales al PIB hacia el 2020 y crear\u00eda hasta 1.8 millones de nuevos empleos.<\/p>\n 3) An\u00e1lisis del Big Data (Big data analytics) como herramienta de productividad:<\/em><\/p>\n Diversos sectores de la econom\u00eda pueden hacer uso del diluvio de datos generados por transacciones, registros m\u00e9dicos y legales, videos y tecnolog\u00edas sociales -sin hablar de sensores, c\u00e1maras, c\u00f3digos de barras y transmisiones existentes en el mundo a nuestro alrededor. Los avances en la computaci\u00f3n y en el an\u00e1lisis pueden transformar este mar de datos en insights que forman eficiencias operativas. A la vuelta del 2020, una adopci\u00f3n m\u00e1s amplia del an\u00e1lisis del Big Data podr\u00eda aumentar al PIB anual, al menudeo y en las manufacturas hasta 325 mi millones de d\u00f3lares, adem\u00e1s de ahorrar hasta 285 mi millones de d\u00f3lares en costos de los servicios de salud y gubernamentales.<\/p>\n 4) Inversiones ampliadas en infraestructura, con un \u00e9nfasis nuevo en la productividad:<\/em><\/p>\n Las deficiencias acumuladas en el mantenimiento y en las mejoras de los caminos, carreteras, puentes y sistemas de tr\u00e1nsito e hidr\u00e1ulicos est\u00e1n llegando a niveles cr\u00edticos en los EUA. El pa\u00eds debe aumentar sus inversiones anuales en infraestructura en un punto porcentual del PIB para eliminar esta desventaja competitiva. A la vuelta del 2020, esto podr\u00eda generar hasta 1.8 millones de empleos y hacer crecer en 320 mil millones de d\u00f3lares anuales el PIB. El impacto podr\u00eda subir hasta los 600 mil millones de d\u00f3lares anuales hacia el 2030, con mejoras en la selecci\u00f3n, ejecuci\u00f3n y operaci\u00f3n de las inversiones en infraestructura.<\/p>\n 5) Un sistema m\u00e1s efectivo de desarrollo de talentos:<\/em><\/p>\n Las ventajas hist\u00f3ricas de la naci\u00f3n en educaci\u00f3n y capacitaci\u00f3n han sido erosionadas, pero las mejoras reales est\u00e1n al alcance. En el nivel pos-secundario, la expansi\u00f3n de la formaci\u00f3n profesional espec\u00edfica y el aumento del n\u00famero de graduados en las \u00e1reas de ciencia, tecnolog\u00eda, ingenier\u00eda y matem\u00e1tica podr\u00eda construir una fuerza de trabajo m\u00e1s competitiva. En el nivel K-12 (equivalente al \u00faltimo a\u00f1o de preparatoria en M\u00e9xico), el refuerzo de la instrucci\u00f3n en el aula, la reversi\u00f3n cualitativa de las escuelas preparatorias de bajo desempe\u00f1o y la introducci\u00f3n de herramientas digitales de aprendizaje pueden incrementar el desempe\u00f1o de los estudiantes. Estas iniciativas podr\u00edan elevar el PIB hasta en 265 mil millones de d\u00f3lares hacia el a\u00f1o 2020 -y llegar a un dram\u00e1tico efecto de \u00abdespegue\u00bb hacia el 2030, creciendo hasta en un 1.7 billones el PIB anual.<\/p>\n Los autores afirman que estas oportunidades pueden producir efectos inmediatos de est\u00edmulo a la demanda, que podr\u00edan volver a a poner a la econom\u00eda en movimiento a corto plazo y producir efectos a largo plazo sobre la competitividad y la productividad de la econom\u00eda, a lo largo de la pr\u00f3xima d\u00e9cada. \u00abUna acci\u00f3n inmediata en este sentido podr\u00eda se\u00f1alar un punto de inflexi\u00f3n para la econom\u00eda estadounidense e impulsar el crecimiento y la prosperidad durante las d\u00e9cadas venideras\u00bb, concluyen.<\/p>\n Evidentemente, los n\u00fameros presentados en el estudio son meras proyecciones. No obstante, sirven como indicadores del potencial de los \u00abagentes de cambio\u00bb seleccionados. A prop\u00f3sito, exceptuando su visi\u00f3n extremadamente optimista sobre los hidrocarburos de esquisto (que, a pesar de ella, contiene la salvedad de la necesidad de superar los obst\u00e1culos ambientales de la actividad), los otros cuatro factores-clave apuntados por los analistas de McKinsey son dignos de estudio para cualquier econom\u00eda.<\/p>\n