Con la prohibici\u00f3n de los CFC, en los t\u00e9rminos del aclamado Protocolo de Montreal de 1989, se cre\u00f3 una nueva familia de gases refrigerantes por los mismos fabricantes de aquellos, para sustituirlos con los hidrofluorocarbonos (HFC). El pretexto para esa radical medida ser\u00eda el supuesto efecto destructivo de los CFC sobre la capa de ozono estratosf\u00e9rico (aunque jam\u00e1s nadie haya demostrado c\u00f3mo mol\u00e9culas cuatro veces m\u00e1s pesadas que el aire pod\u00edan ascender a decenas de kil\u00f3metros de altitud, en especial si se considera que casi la totalidad de sus fugas ocurr\u00eda en ambientes cerrados). Sucede que ahora, a m\u00e1s de dos d\u00e9cadas de su creaci\u00f3n, pasaron a ocupar el lugar de los \u201cgases de efecto invernadero\u201d s\u00faper eficientes, diez mil veces m\u00e1s que el vilipendiado bi\u00f3xido de carbono (CO2), lo que ha provocado una actualizaci\u00f3n del Protocolo de Montreal con el objetivo de congelar su uso en la siguiente d\u00e9cada, para prohibirlos de forma definitiva en 2046. En lugar de amenazar la capa de ozono estratosf\u00e9rico, seg\u00fan los alarmistas, los HFC contribuyeron al temido calentamiento global.<\/p>\n
Para anticiparse a las nuevas restricciones, algunos fabricantes de refrigeradores dom\u00e9sticos e industriales volvieron a antiguas soluciones t\u00e9cnicas, por ejemplo usar como refrigerantes gases, el propano y el isobutano, y algunos compuestos de amoniaco. El \u00fanico problema es que, al contrario de los CFC y de los HFC, esos gases son inflamables.<\/p>\n
En el Reino Unido y en otros pa\u00edses ya ocurrieron numerosos accidentes provocados por explosiones debido a fugas de refrigeradores dom\u00e9sticos y refrigeradores industriales, que causaron, p\u00e9rdidas humanas y materiales. Es decir, lo que hace ocho d\u00e9cadas no pasaba de meros inconvenientes para los usuarios, que no necesitaban m\u00e1s que la reparaci\u00f3n de sus equipos y la sustituci\u00f3n de los gases que se hab\u00edan fugado, es ahora un riesgo para la vida.<\/p>\n
En junio de 2014, en Rochester, Australia, una fuga de amoniaco caus\u00f3 el estallido de un sistema de refrigeraci\u00f3n que estaba siendo reparado por dos t\u00e9cnicos, que murieron. En noviembre de 2015, en Cwmbran, Pa\u00eds de Gales, un incendio por la explosi\u00f3n de un refrigerador mat\u00f3 a Samantha Thomas. En abril de 2016, un colegio de Londonderry, Irlanda del Norte, tuvo que ser evacuado parcialmente luego del estallido de un refrigerador en la cafeter\u00eda, lo que provoc\u00f3 heridas a una funcionaria. Estos son tan s\u00f3lo algunos ejemplos de una lista que sigue creciendo.<\/p>\n
\u00a0<\/strong>Retorno en el tiempo<\/strong><\/p>\n La disponibilidad de gases refrigerantes que no fuesen ni t\u00f3xicos ni inflamables fue uno de los factores que dificultaron en gran medida la expansi\u00f3n de la refrigeraci\u00f3n dom\u00e9stica en las primeras d\u00e9cadas del siglo XX. Los principales gases que se empleaban eran el bi\u00f3xido de azufre, cloruro de metilo y amoniaco anhidra. Todos ten\u00edan problemas, como la corrosi\u00f3n de las partes met\u00e1licas o la toxicidad. M\u00e1s de cien personas murieron en 1929 en un hospital de Cleveland, Estados Unidos, a causa de una fuga de un sistema de refrigeraci\u00f3n. Las v\u00edctimas dom\u00e9sticas llegaron a los centenares por todo el pa\u00eds, lo que hizo que el New York Times<\/em> y otros peri\u00f3dicos promovieran campa\u00f1as contra los peligros de la refrigeraci\u00f3n.<\/p>\n En esa \u00e9poca, un equipo de cient\u00edficos de la Frigidaire, subsidiaria de General Motors, encabezado por el ingeniero y qu\u00edmico Thomas Midgley Jr., trabajaba en la b\u00fasqueda de una mol\u00e9cula opcional a las existentes. En 1930, luego de m\u00e1s de dos a\u00f1os de investigaciones y de pruebas, Midgley present\u00f3 al mundo los CFC, que impresionaron por su cualidades, por no ser t\u00f3xicos ni inflamables o reactivos a otras sustancias, adem\u00e1s de ser f\u00e1ciles de sintetizar. En una conferencia realizada en la Sociedad Qu\u00edmica Americana, Midgley demostr\u00f3 espectacularmente las cualidades de los nuevos gases, al inhalar y apagar una vela con un soplo de CFC.<\/p>\n La refrigeraci\u00f3n inici\u00f3 su escalada de \u00e9xito con los CFC. En 1959, 96 por ciento de los hogares estadounidenses ya dispon\u00edan de refrigeradores eficientes. Aunque en los dem\u00e1s pa\u00edses la expansi\u00f3n haya sido m\u00e1s lenta, la reducci\u00f3n de los costos y de los riesgos de utilizaci\u00f3n abri\u00f3 el camino para la popularizaci\u00f3n de la refrigeraci\u00f3n, tanto dom\u00e9stica como industrial, principalmente en los pa\u00edses de clima m\u00e1s caliente. Por ello, pocas sustancias producidas por el hombre pueden igualarse a los CFC en t\u00e9rminos de utilidad y beneficios para toda la humanidad.<\/p>\n Esto fue hasta que no entraron en escena los ambientalistas, que a partir de la d\u00e9cada de 1980, con el surgimiento de las primeras hip\u00f3tesis alarmistas sobre el supuesto efecto de los CFC sobre el ozono estratosf\u00e9rico, se vislumbr\u00f3 una gran oportunidad para poner en marcha una legislaci\u00f3n internacional obligatoria sobre ellos, que podr\u00eda catalizar la ambici\u00f3n mayor de reglamentar las emisiones de bi\u00f3xido de carbono. Sintom\u00e1ticamente, la campa\u00f1a contra los CFC involucr\u00f3 a algunos \u201ccient\u00edficos-activistas\u201d que, en la d\u00e9cada anterior, se hab\u00edan comprometido activamente en la virulenta campa\u00f1a que termin\u00f3 en la prohibici\u00f3n de uno de los pesticidas m\u00e1s eficientes jam\u00e1s inventados, el DDT, por la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental (EPA) de Estados Unidos. Uno de ellos fue el bi\u00f3logo George Woodwell, fundador de varias organizaciones no gubernamentales, Environmental Defense Fund (EDF) y el Woods Hole Research Center.<\/p>\n En 1985, con el patrocinio del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNEUMA), de la Fundaci\u00f3n Rockefeller y de organizaciones no gubernamentales ambientalistas como el Environment Defense Funda (EDF) y otras m\u00e1s, se realiz\u00f3 la Convenci\u00f3n de Viena para la Protecci\u00f3n de la Capa de Ozono. Ese mismo a\u00f1o, tambi\u00e9n en Austria, en Villach, tuvo lugar la Conferencia Internacional sobre la Evaluaci\u00f3n del Papel de Bi\u00f3xido de Carbono y de Otros Gases de Efecto Invernadero en la Variaciones Clim\u00e1ticas y Efectos Asociados, de la que result\u00f3 la creaci\u00f3n del Grupo Asesor sobre Gases de Efecto Invernadero (AGGG, por sus siglas en ingl\u00e9s), antecesor del notorio Panel Intergubernamental sobre Cambios Clim\u00e1ticos (IPCC), que vendr\u00eda a consolidarse como el \u00f3rgano internacional de referencia sobre la doctrina clim\u00e1tica fundada en la inventada influencia humana en la din\u00e1mica clim\u00e1tica mundial.<\/p>\n La campa\u00f1a se reforz\u00f3 al a\u00f1o siguiente con el anuncio de la existencia de un \u201cagujero\u201d en la capa de ozono de la Ant\u00e1rtida. Aunque las rarefacciones c\u00edclicas de las concentraciones de ozono en la estrat\u00f3sfera fuesen conocidas desde los a\u00f1os veintes, antes de la invenci\u00f3n de los CFC, el fen\u00f3meno se apoder\u00f3 de los titulares de primera p\u00e1gina en todo el mundo y fue se\u00f1alado como una prueba de que el hombre estar\u00eda atacando el ozono estratosf\u00e9rico. El alarmismo prevaleciente allan\u00f3 el camino para la aprobaci\u00f3n del Protocolo de Montreal, en 1987, en el que se estableci\u00f3 un calendario para la prohibici\u00f3n de aquellos productos. Las repercusiones de la campa\u00f1a contra los CFC se sumaron a la embestida contra el CO2 para elevar el alarmismo clim\u00e1tico a niveles inusitados.<\/p>\n El aparato ambientalista, que ven\u00eda ganando m\u00fasculo desde la d\u00e9cada anterior, no perdi\u00f3 tiempo para aprovechar tales oportunidades. A partir de 1986, decenas de millones de d\u00f3lares provenientes de las grandes fundaciones del \u201cestablishment\u201d angloamericano llenaron las cuentas bancarias de las principales organizaciones no gubernamentales para iniciar la promoci\u00f3n de historias aterradoras sobre la degradaci\u00f3n de la capa de ozono y el calentamiento global. El World Resources Institute (WRI), por ejemplo, recibi\u00f3 25 millones de d\u00f3lares de la Fundaci\u00f3n MacArthur para \u201cinformar\u201d al p\u00fablico sobre los peligros de la degradaci\u00f3n del ozono y del calentamiento global. El WRI, posteriormente, comenz\u00f3 a proponer un impuesto sobre combustibles f\u00f3siles con el fin de reducir las emisiones de CO2.<\/p>\n Como puede verse, tales campa\u00f1as ya tienen su tiempo.<\/p>\n Sin pruebas de problemas en la atm\u00f3sfera \u2013pero con gran potencial pol\u00edtico<\/strong><\/p>\n La aprobaci\u00f3n del Protocolo de Montreal estableci\u00f3 un precedente fundamental para la politizaci\u00f3n del alarmismo clim\u00e1tico. Aunque ser\u00eda pregonado com\u00fanmente como \u201cel m\u00e1s exitoso tratado internacional de todos los tiempos,\u201d la adhesi\u00f3n al Protocolo, principalmente por parte de los pa\u00edses en desarrollo, fue a causa, en gran medida, de presiones pol\u00edticas. El art\u00edculo 4 del tratado, titulado \u201cControl del comercio con la no partes\u201d establec\u00eda pesadas sanciones para los pa\u00edses que se negasen a adherirse, en especial embargos comerciales y la prohibici\u00f3n de exportaciones de las \u201csustancias controladas\u201d para los no signatarios. Brasil, entre otros pa\u00edses en desarrollo, sufri\u00f3 fuertes presiones para adherirse al acuerdo, bajo amenazas de problemas con las renegociaciones de su deuda externa.<\/p>\n El alcance del tratado se puede evaluar en las c\u00e1ndidas declaraciones de su principal negociador estadounidense, el diplom\u00e1tico Richard Benedick, en el libro que public\u00f3 en 1991, Ozone Diplomacy (Diplomacia del ozono):<\/p>\n El Protocolo de Montreal (\u2026) determin\u00f3 significativas reducciones en el uso de varios productos qu\u00edmicos extremadamente \u00fatiles. (\u2026) Por su actuaci\u00f3n, los pa\u00edses signatarios firmaron la sentencia de muerte para una importante parte de la industria qu\u00edmica internacional, con consecuencias de miles de millones de d\u00f3lares en inversiones y centenas de miles de empleos en los sectores relacionados. El protocolo, sencillamente, no prescribi\u00f3 l\u00edmites para esos productos de acuerdo a la \u201cmejor t\u00e9cnica disponible,\u201d que habr\u00eda sido la manera tradicional de reconciliar objetivos ambientales con los intereses econ\u00f3micos. En lugar de esto, los negociadores establecieron fechas l\u00edmite para la sustituci\u00f3n de productos que se hab\u00edan convertido en sin\u00f3nimos de patrones de las vida moderna, aunque la t\u00e9cnica que se necesitaba todav\u00eda no exist\u00eda. (\u2026) En la \u00e9poca de las negociaciones y de la firma no exist\u00eda ninguna prueba de problemas mensurables. As\u00ed, al contrario de los acuerdos ambientales del pasado, el tratado no fue una respuesta a acontecimientos o eventos perjudiciales, sino un acto preventivo a escala mundial (subrayado nuestro).<\/p>\n Ah\u00ed est\u00e1 la admisi\u00f3n abierta de que no exist\u00eda ninguna prueba cient\u00edfica que justificase medidas tan radicales. Para terminar, Benedick tampoco oculta la relevancia del Protocolo para las futuras negociaciones sobre el calentamiento global:<\/p>\n Los mecanismos que concebimos ahora para el Protocolo servir\u00e1n, muy probablemente, de modelo para las instituciones creadas para controlar el efecto invernadero y la adaptaci\u00f3n a los cambios clim\u00e1ticos.<\/p>\n Es significativo que antes de ser destacado a las negociaciones del Protocolo de Montreal, Benedick encabezaba el Gabinete de Poblaci\u00f3n del Departamento de Estado, donde defend\u00eda la aplicaci\u00f3n de medidas draconianas de control demogr\u00e1fico en los pa\u00edses pobres.<\/p>\n En una repetici\u00f3n de lo que hab\u00eda ocurrido con el DDT, los principales fabricantes de CFC de Estados Unidos, Europa y Jap\u00f3n (cuyas patentes estaban por terminar), sin embargo, hab\u00edan ofrecido resistencia a la campa\u00f1a ambientalista, terminaron sin sufrir mucho por las restricciones impuestas a sus productos, pues, casi de inmediato, presentaron los HFC como una nueva familia de sustitutos. El problema, por lo menos para los usuarios, es que tales productos no solo costaban 20 \u00f3 30 veces m\u00e1s que los CFC, sino que obligaron a la sustituci\u00f3n total de los equipos existentes, pues eran incompatibles con los compresores de los refrigeradores en uso.<\/p>\n La prohibici\u00f3n de los CFC en los pa\u00edses industrializados, por otro lado, caus\u00f3 el surgimiento de un activo comercial ilegal oriundo de los fabricantes establecidos en los pa\u00edses en desarrollo, que recibieron un plazo mayor para la adaptaci\u00f3n de sus industrias (adem\u00e1s de recursos de un fondo de compensaci\u00f3n establecido por el protocolo). En Estados Unidos, donde la producci\u00f3n y la comercializaci\u00f3n de los CFC fueron cerradas en 1996, la estructura policial creada para reprimir ese contrabando fue apenas inferior a la establecida para el combate del tr\u00e1fico de estupefacientes, lo que denota las consecuencias del irracionalismo ambientalista, que consigui\u00f3 la haza\u00f1a de transformar una de las sustancias m\u00e1s \u00fatiles y m\u00e1s vers\u00e1tiles nunca inventadas en objeto de represi\u00f3n policiaca.","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Aumentan las sospechas de que el violento incendio que destruy\u00f3 el conjunto Grenfell Tower, en Londres, con docenas de muertos y desparecidos, habr\u00eda sido iniciado por el estallido de un refrigerador. 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