{"id":1095,"date":"2014-06-26T15:58:57","date_gmt":"2014-06-26T15:58:57","guid":{"rendered":"http:\/\/www.alerta.inf.br\/?p=1095"},"modified":"2014-06-26T15:58:57","modified_gmt":"2014-06-26T15:58:57","slug":"o-formidavel-potencial-dos-reatores-de-torio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/msiainforma.org\/es\/o-formidavel-potencial-dos-reatores-de-torio\/","title":{"rendered":"O formid\u00e1vel potencial dos reatores de t\u00f3rio"},"content":{"rendered":"
\"MSRE_Reactor\"<\/a>

MSR (Molten Salt Reactor) do Laborat\u00f3rio Nacional de Oak Ridge.<\/p><\/div>\n

O engenheiro nuclear estadunidense Kirk Sorensen tem feito uma intensa campanha de promo\u00e7\u00e3o e esclarecimento junto \u00e0 opini\u00e3o p\u00fablica dos Estados Unidos, sobre as vantagens da constru\u00e7\u00e3o de reatores nucleares de t\u00f3rio. Doutor em engenharia nuclear pela Universidade do Tennessee e cofundador da empresa Flibe Energy, criada para difundir a tecnologia dos reatores MSR (Molten Salt Thorium Reactor), do tipo breeder (regeneradores), ele j\u00e1 foi tema deste\u00a0Alerta<\/i>\u00a0(19\/01\/2012), quando noticiamos as suas den\u00fancias sobre a decis\u00e3o do governo estadunidense de suprimir o desenvolvimento desta tecnologia, desde a d\u00e9cada de 1950.<\/p>\n

Segundo Sorensen, a tecnologia MSR foi originalmente concebida para atender ao projeto Aircraft Nuclear Propulsion (ANP) da For\u00e7a A\u00e9rea dos EUA. O objetivo era desenvolver um reator compacto e eficiente o suficiente para fornecer energia a aeronaves militares, e chegou a ser respons\u00e1vel por 25% do or\u00e7amento do Laborat\u00f3rio Nacional de Oak Ridge.<\/p>\n

Por\u00e9m, mesmo sendo altamente promissora, podendo aproveitar 100% da energia liberada com a rea\u00e7\u00e3o nuclear e produzindo energia e \u00e1gua pot\u00e1vel (sendo, por isso, ideal para impulsionar a irriga\u00e7\u00e3o de terras ar\u00e1veis, por meio da dessaliniza\u00e7\u00e3o da \u00e1gua do mar), a tecnologia foi deliberadamente engavetada, devido a cortes or\u00e7ament\u00e1rios e \u00e0 aus\u00eancia do apoio dos industriais estadunidenses do setor, j\u00e1 comprometidos com a tecnologia dos reatores de ur\u00e2nio enriquecido.<\/p>\n

Apesar do cancelamento do projeto ANP, o f\u00edsico Steve Weinberg, diretor de Oak Ridge entre 1955 e 1972, dedicou-se a adaptar a tecnologia MSR para fins civis de gera\u00e7\u00e3o de eletricidade, destacando o fato de ser esta tecnologia de gera\u00e7\u00e3o nuclear mais segura e eficiente do que os reatores alimentados com ur\u00e2nio-238 e ur\u00e2nio-235. A empreitada resultou em um desenho de um reator de pot\u00eancia que podia utilizar tanto ur\u00e2nio-233 (resultante da transmuta\u00e7\u00e3o do t\u00f3rio-232) como plut\u00f4nio-239 como combust\u00edvel – al\u00e9m de ser \u00e0 prova de derretimento, em caso de acidente.<\/p>\n

Desafortunadamente, no momento em que os esfor\u00e7os de Weinberg tiveram os primeiros resultados, ele come\u00e7ou a sofrer uma s\u00e9rie de press\u00f5es de congressistas e do diretor da Comiss\u00e3o de Energia At\u00f4mica dos EUA (AEC), Milton Shaw, que acabaram resultando na sua demiss\u00e3o, em 1973. Com isto, o reator de t\u00f3rio foi abandonado de vez.<\/p>\n

O Brasil j\u00e1 teve um programa de pesquisas sobre a utiliza\u00e7\u00e3o do t\u00f3rio como combust\u00edvel nuclear, o chamado Grupo do T\u00f3rio do Instituto de Pesquisas Radioativas (IPR) da Universidade Federal de Minas Gerais, que funcionou de 1963 a 1967. Por infort\u00fanio, como muitas outras iniciativas promissoras no Pa\u00eds, esta foi abandonada depois que se fez a op\u00e7\u00e3o imediatista pela importa\u00e7\u00e3o de um reator de ur\u00e2nio enriquecido da empresa estadunidense Westinghouse, para a primeira central nuclear brasileira, Angra-1.<\/p>\n

Convidamos os leitores fluentes em ingl\u00eas a assistir\u00a0ao v\u00eddeo<\/a>\u00a0em que Sorensen destaca o car\u00e1ter revolucion\u00e1rio que a larga implementa\u00e7\u00e3o de reatores de t\u00f3rio poder\u00e1 ter na economia mundial, dados a sua alt\u00edssima concentra\u00e7\u00e3o energ\u00e9tica, custo relativamente baixo (especialmente devido \u00e0 abund\u00e2ncia de reservas de t\u00f3rio no mundo) e seguran\u00e7a. Ao assisti-lo, o leitor fica com a impress\u00e3o de que muitos dos problemas de acesso \u00e0 energia no mundo s\u00e3o artificialmente criados, uma vez que solu\u00e7\u00f5es tecnol\u00f3gicas vi\u00e1veis j\u00e1 est\u00e3o dispon\u00edveis, al\u00e9m de entender por que as decis\u00f5es pol\u00edticas obstaculizam certos avan\u00e7os tecnol\u00f3gicos relevantes.<\/p>\n


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